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Une journée dans la vie du boxeur Anthony Crolla
Il y a deux gars qui s'entraînent sur le ring, un autre qui sort un punching-ball d'un coup de pied – et une demi-douzaine d'autres qui se pavanent en pantalon.
Pendant ce temps, j'ai une discussion approfondie sur le yoga Bikram.
Je suis à Bolton, en train de parler au boxeur Anthony « Million Dolla » Crolla dans la salle de boxe où il s'entraîne.
L'ancien champion WBA des poids légers n'a pas pu participer aux séances depuis un certain temps, et il semble qu'il ait de sérieux retraits de yoga.
« Ça me manque vraiment quand je ne le fais pas », dit-il en essayant de se faire entendre au-dessus des grognements des boxeurs qui s'entraînent en bas.
"J'avais l'habitude de détester ça. Pas parce que j’étais gêné ou quoi que ce soit, mais parce que j’étais si raide.
«J'étais le pire de la classe.
« Je fais du yoga [depuis] des années maintenant », explique-t-il, « et cela a joué un grand rôle dans ma formation. Cela aide à la respiration et vous rend plus flexible et souple.
"Si quelqu'un pense que c'est une chose 'douce' à faire, tout ce que je dirais, c'est d'essayer et de me dire que c'est doux."
Crolla me parle de son programme d'entraînement hebdomadaire.
C'est un programme intense – et qui semble être aussi punitif sur le compteur kilométrique de sa Mercedes que sur sa carrosserie.
"Je passe tout mon temps sur l'autoroute", explique le boxeur, qui oscille entre cours de yoga dans le centre-ville de Manchester, cours de natation à Bury, musculation à Wigan et séances quotidiennes de trois heures ici, dans la salle de boxe de Bolton. par son entraîneur, le célèbre entraîneur Joe Gallagher.
« Il y aura certains jours où Joe m'aura ici [à Bolton] dès le début, pour faire du shadow-boxing ou faire des trucs très épuisants à un tempo élevé. Tandis que d'autres matins, je devrais peut-être me lever à Bury à 5h30 pour une séance dans la piscine.
"Cela change totalement de jour en jour."
Étonnamment pour un boxeur, la natation fait partie intégrante de l'entraînement de Crolla.
«Je fais environ trois séances très intenses d'une demi-heure dans la piscine chaque semaine; beaucoup de sprints courts avec une courte récupération mélangés à quelques longueurs sous l'eau pour vraiment dilater ces poumons.
"Avant, je courais beaucoup", explique-t-il, "mais j'ai été impliqué dans un incident il y a quelques années, qui a entraîné de nombreux problèmes, alors maintenant je nage à la place."
Le père d'un enfant a été agressé avec une dalle de béton alors qu'il interrompait un cambriolage.
Il s’agissait d’une agression qui mettait sa carrière en danger et qui lui a laissé une fracture du crâne et une cheville cassée à plusieurs endroits.
"Beaucoup de gens pensaient que je ne boxerais plus, mais six mois plus tard, je me battais pour le titre mondial", se souvient Crolla.
Il a fait match nul contre le Colombien Darleys Pérez, mais a remporté le match revanche cinq mois plus tard.
Il a ensuite passé un an en tant que champion WBA des poids légers, avant de perdre la ceinture face au Vénézuélien Jorge Linares en septembre 2016.
Cependant tout n'est pas perdu. Crolla est en train d'essayer de récupérer sa couronne - et, à en juger par la pression exercée sur les boutons de sa chemise, le 9e combattant de 9 livres est au milieu d'un sérieux combat d'avant-combat.
«Je mange bien», plaisante Crolla, un grand sourire ciselé sur sa mâchoire carrée.
« Pizza, gâteau… » il déroule la liste de ses favoris du jour de la triche.
"Hors entraînement, je suis gourmand comme tout."
Il ne se prive peut-être pas des petits luxes de la vie – ni même de compter les calories – mais Crolla, dont la plupart de ses repas sont préparés par l'entreprise de restauration de son oncle et de sa tante, WAM , est tout sauf un mangeur malsain.
Son dîner typique se lit comme un menu lors d’une retraite de yoga : chou frisé, épinards, dinde – et plus de quinoa que vous ne pouvez en préparer un bâton (de carotte).
«Quand j'étais enfant, je faisais toutes les mauvaises choses», dit-il.
«Je mourais de faim pour gagner [mon] poids [catégorie], je ne buvais pas assez d'eau et je m'entraînais tout le temps avec des vêtements de transpiration.
«C'est à cela que ressemblaient beaucoup d'entre nous. Nous n'étions pas instruits.
"La seule fois où vous me verrez en tenue de transpiration maintenant, c'est la veille d'une pesée."
Mais ce n'est pas seulement son attitude éclairée à l'égard des méthodes d'entraînement dépassées comme les survêtements – qui peuvent sérieusement déshydrater les athlètes – qui le distingue de beaucoup de ses pairs. Il n'a pas non plus peur de soulever.
Et soulevez gros.
En plus de ses cours de boxe quotidiens, l'athlète de 5 pieds 9 pouces passe jusqu'à six heures par semaine à s'entraîner avec son entraîneur de force, Martin Cullen, à faire des soulevés de terre, des squats et d'autres mouvements composés potentiellement révolutionnaires.
«Je crois beaucoup à l'haltérophilie», explique Crolla.
« Il faut faire attention à ne pas accumuler trop de muscle et à ne pas dépasser la limite de poids, donc je soulève des poids lourds mais je ne ferai pas beaucoup de répétitions.
« Je pense que la boxe n'a pas évolué avec son temps et les gens pensaient que si on soulevait des poids, on deviendrait grand.
"Mais si vous soulevez les bons poids, cela vous rend plus fort et augmente votre vitesse."
C'est l'heure du déjeuner et Crolla est dans un dilemme. Il est occupé avec son emploi du temps pour le reste de la journée et n'arrive pas à décider s'il doit se contenter d'une séance de gym rapide ou assouvir ses envies de yoga.
C'est une évidence : il a un titre à reconquérir.
Il allume la Merc et son compteur kilométrique reprend sa spirale ascendante.
Le yoga devra attendre…
